Intrigante Sureste de Europa

En el camino seguiremos el majestuoso río Danubio. Bulgaria es un país montañoso, y nuestro acercamiento a Belogradcik es fascinante, cabalgando entre rocas rojas elevadas que son el resultado de millones de años de actividad geológica. En medio de este paisaje rocoso se encuentran cuevas, incluida la impresionante Cueva Magura con sus excavaciones de la Edad de Bronce y sus estalactitas y estalagmitas.

Tómese el tiempo para ver los sitios de la ciudad, que incluyen varias iglesias hermosas, incluida la iglesia de Boyana, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. O mejor aún, tome un paseo con la guía hacia el suroeste a través del Parque Nacional Pirin y vea el Rila Monestery. Desde el asiento de una motocicleta, la primera vista del imponente exterior seguramente emocionará. Caminar por las galerías con arcadas ofrece unas magníficas vistas de las montañas de Rila.

Viajamos por la rica llanura de Tikves del río Vardar. Los viñedos con sus vistas circundantes hacen para montar a caballo interesante y variado. Esta era un área bien poblada por los romanos, y es posible detenerse y ver varias ruinas romanas. También hay un buen número de cascadas, el lago tectónico de Dojran y una variedad de maravillosos monasterios. Esta noche nos alojaremos en el mejor invernadero Macedonio y degustaremos sus vinos locales con nuestra cena tradicional.

Pasaremos por el Parque Nacional Pelister, famoso por sus antiguos pinos Molika y el Monte Pelister de 2601 metros. Por la tarde, bordearemos el lago Prespa y luego caeremos hacia la cuenca del lago Ohrid. El lago Ohrid, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los lagos más antiguos del mundo. Pasaremos la noche en la ciudad de Ohrid, una pintoresca ciudad turística a orillas del lago, con su encantador paseo marítimo y sus terrazas con restaurantes y cafés.

. Pase la mañana del día de descanso aquí, caminando por las orillas del lago y parándose a tomar un café en una cafetería junto al lago. Por la tarde, descubra la historia bizantina de Ohrid. Muchas antiguas y hermosas iglesias pequeñas están dentro de los límites de la ciudad. Después de una relajante mañana, súbase a la bicicleta y realice un corto paseo a lo largo de la orilla del lago hasta el magnífico monasterio de Sveti Naum, con vista al lago.

Vamos a montar en las montañas más serias de la ruta en moto, el rango de Gramoz, con picos nevados de más de 2500 metros de altura. Afortunadamente, la carretera está bien pavimentada y permite disfrutar de un paisaje espectacular con comodidad. Haremos algunos giros cerrados ajustados para escalar el Paso Barmashi, nuestro más alto, de 1759 metros, y luego caeremos hacia los densos bosques de coníferas que se abren periódicamente para revelar las fabulosas vistas de las montañas. Por la noche, nos detendremos en la austera y hermosa ciudad de Gjirokaster, con sus casas de piedra gris, techos de pizarra y su empedrado castillo en lo alto de una colina.

Luego nos dirigimos hacia el norte para montar la Riviera albanesa, un tramo de costa conocido como el más hermoso del mar Jónico. La costa mediterránea de Albania está subdesarrollada y todavía es naturalmente hermosa. Los nuevos caminos abrazan las curvas costeras, muy por encima de las playas vírgenes, brindando vistas de gran alcance hacia el agua increíblemente azul. Las ciudades por las que pasamos están construidas fuera de la costa rocosa circundante y no han cambiado en cientos de años. Por la noche, nos alojaremos en un hotel costero en la Bahía de Sarande

Explore la ciudad o pasee por la piscina o la playa del hotel. Si te apetece un paseo, dirígete hacia el norte hasta el paso de Llogaraje para ver algunos de los paisajes más espectaculares de Albania. Pare y nade o simplemente aprecie las playas de Dhermi y Drimades, dos de las últimas playas sin desarrollar en el Mediterráneo. También puede ir a Berat, con su impresionante ciudadela en la cima de una colina y la ciudad de estilo otomano.

Albania está trabajando arduamente para salir de su largo aislamiento bajo el gobierno comunista, y aquí verá todo tipo de cosas interesantes, compartiendo la carretera con la veloz Merced, los farfullas de Ladas y los carros tirados por mulas. No se sorprenda con la atención que recibe como viajero. Los lugareños ven pocos turistas, especialmente en motocicletas grandes. El tráfico se llena cerca de Tirana, la capital palpitante, donde pasamos la noche.

Completando un gran bucle en Albania, nos dirigimos de nuevo hacia el noreste en las montañas. Este es otro día de montañismo sinuoso, cruzando enormes pasos de montaña. Pasaremos por Kruja, el centro histórico de la resistencia albanesa, con su enorme ciudadela y su bazar otomano. También pasaremos por la región de Lura Lagos, un parque nacional con lagos de alta montaña. Debido al inicio de sesión en el área, el camino puede ser difícil. Finalmente, cruzamos a Kosovo, el país más nuevo de Europa, y pasamos la noche en Prizren, una ciudad tranquila con una mezcla de mezquitas e iglesias ortodoxas.

Después de pasar Pec, la sede de la Iglesia ortodoxa serbia en la época medieval, continuaremos sobre Kulina, el paso más alto de los Balcanes. El camino aquí es asombrosamente escénico, como lo es más adelante cuando navegamos a través de las numerosas gargantas y montañas altas del este de Montenegro. Incluso podemos saltar a Bosnia por un tiempo y visitar Visegrad con su famoso puente turco de piedra. La ciudad es ampliamente conocida por el libro Bridge on the Drina, escrito por Ivo Andric, un autor ganador del Premio Nobel. Luego cruzamos a Serbia y llegamos a Mokra Gora, donde nos alojamos en Drvengrad, una increíble réplica de un pueblo tradicional serbio construido por Emir Kusturica, uno de los directores de cine más conocidos de Serbia. Es un lugar mágico en el verano y un gran lugar para pasar una noche.

La montaña Tara se encuentra a 1500 metros sobre el nivel del mar, con sus laderas cubiertas con algunos de los bosques más densos y mejor conservados de Europa. Bordeamos el profundo barranco tallado por el río Drina, y luego continuamos por una carretera sinuosa y bonita sobre la meseta de Crna Gora hasta una carretera más rápida directamente a Belgrado. Nuestra última cena de despedida esa noche es en una barcaza flotante en el río Sava en el centro de la vibrante ciudad.