Intrigante Sudeste Europeu

No caminho, seguiremos o majestoso Rio Danúbio. A Bulgária é um país montanhoso, e nosso trajeto para Belogradchik é deslumbrante, passando pelas imponentes formações de rochedos vermelhos, resultantes de milhões de anos de atividade geológica. Nessa corrida entre relevos veremos algumas cavernas, inclusive a esplêndida Caverna Magura, com suas escavações da Idade do Bronze, e imponentes estalactites e estalagmites.

Com uma paisagem cársica e vulcânica, passaremos por florestas nativas de abetos e campos subalpinos cobertos pelo gramado de junípero. O vulcão de Vitocha fica bem nas margens de Sófia, a capital da Bulgária, uma cidade emergente de centro compacto. À noite, sairemos com moradores locais para um restaurante tradicional, onde teremos um jantar búlgaro típico.

Reserve um tempo para conhecer locais da cidade, que conta com numerosas e belas igrejas, inclusive a Igreja de Boiana, declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. Melhor ainda: chame o guia para um passeio no Parque Nacional Pirin, a sudoeste, e conheça o Mosteiro de Rila. Do banco da moto, o primeiro vislumbre da arquitetura externa com certeza te deixará animado. Andando pelas galerias estruturadas em arcos, temos vistas magníficas das Montanhas de Rila.

Viajaremos ao longo da rica planície Tikves, do rio Vardar. Os parreirais e as paisagens ao redor oferecem um passeio interessante e diferente. Essa área já foi dominada e povoada pelos romanos, e é possível fazer uma parada para ver várias ruínas romanas. Há também uma boa quantidade de cachoeiras, o lago tectônico Dojran e uma variedade de lindos mosteiros. Hoje à noite, vamos ficar na melhor vinícola da Macedônia e experimentar os vinhos locais em um jantar tradicional.

Vamos passar pelo Parque Nacional de Pelister, famoso por seus antigos pinheiros-da-Macedônia, além do Monte Pelister, com seus 2.601 metros de altura. À tarde, vamos contornar o Lago Prespa e depois desceremos para a bacia do Lago Ócrida. O Lago de Ócrida, Patrimônio Mundial da UNESCO, é um dos lagos mais antigos do mundo. Passaremos a noite na cidade de Ócrida, uma pitoresca cidade turística às margens do lago, com uma calçadinha encantadora e restaurantes e cafeterias com varandas.

Aproveite a manhã para descansar, passeando pelas orlas do lago e parando para comer em alguma cafeteria à beira do lago. Pela tarde, aprenda sobre a história bizantina de Ócrida. Diversas igrejinhas antigas e lindas se encontram nos limites da cidade. Após a manhã relaxante, suba na moto e faça um pequeno passeio pela orla do lago até o magnífico monastério de St. Naum, com vista para o lago.

Pilotaremos pelas montanhas mais intensas do tour até agora, a Cordilheira de Gramos, com picos nevados a mais de 2.500 metros de altura. Felizmente, a estrada está em boas condições e permite aproveitar o cenário espetacular confortavelmente. Faremos algumas acentuadas curvas em “U” ao subir o Barmashi Pass, a 1.759 metros, nosso ponto mais alto, para então descer por densas florestas de coníferas que se abrem periodicamente para revelar vistas fabulosas das montanhas. Durante a noite, vamos parar na bela e austera cidade de Gjirokastër, com suas casas feitas de pedra cinza e tetos de ardósia e seu sinistro castelo no alto da colina.

Seguiremos rumo ao norte para pilotar pela Riviera albanesa, uma extensão costeira conhecida como a mais bela do Mar Jônico. O litoral mediterrâneo da Albânia não é urbanizado, então mantém sua beleza natural. Novas rodovias atravessam as curvas litorâneas, beirando as praias intocadas, com vistas até o horizonte das águas inacreditavelmente azuis. As cidades do nosso caminho foram construídas com as rochas locais e permaneceram inalteradas por centenas de anos. À noite, vamos ficar em um hotel à beira-mar na Baía de Sarandë.

Você pode explorar a cidade ou ficar tranquilo na praia ou piscina do hotel. Se animar para uma volta, siga para o norte até o Llogara Pass para ver algumas das paisagens mais espetaculares da Albânia. Você pode descer e nadar – ou ficar só apreciando – nas praias de Dhërmi e Drimades, duas das últimas praias desertas do Mediterrâneo. Também é uma opção ir para Berat, cidade de arquitetura otomana com uma impressionante cidadela no topo do monte.

A Albânia tem se esforçado para superar o longo isolamento que viveu quando estava sob o domínio de um regime comunista autoritário. Aqui você encontra diferenças bem interessantes, dividindo estrada com velozes Mercedes, barulhentas Ladas e charretes. Não se surpreenda com a atenção que você receberá como turista. Os moradores locais veem poucos viajantes, especialmente dirigindo motos desse tamanho. O trânsito fica mais denso perto de Tirana, a vibrante capital, onde passaremos a noite.

Vamos para mais um dia de caminhos sinuosos nas montanhas, atravessando enormes passagens. Passaremos por Krujë, o centro histórico da resistência albanesa, onde fica o bazar otomano e uma enorme cidadela. Também passaremos pela região de Lagos Lura, um parque nacional que se destaca por seus altos lagos montanheses. Devido ao desmatamento na área, a estrada pode ser um desafio. Por fim, entraremos em Kosovo, o mais novo país da Europa, e passaremos a noite em Prizren, uma cidade pacata onde fica um mix de mesquitas e igrejas ortodoxas amontoadas.

Depois de visitarmos Pec, a sede da Igreja Ortodoxa Sérvia nos tempos medievais, seguiremos para Kulina, a passagem mais alta da península Balcânica. A estrada é incrivelmente cinematográfica, tanto aqui quanto mais para frente, quando estivermos abrindo caminho pelas várias gargantas e altas montanhas do leste de Montenegro. Podemos até dar uma passada na Bósnia e visitar Visegrad e sua famosa ponte turca feita de pedra. A cidade é bem conhecida como cenário do livro A ponte sobre o Drina, escrito por Ivo Andrix, autor vencedor de Prêmio Nobel. Daqui, vamos para a Sérvia e paramos em Mokra Gora, onde ficaremos no Drvengrad, uma réplica impressionante do tradicional vilarejo sérvio construído por Emir Kusturica, um dos mais conhecidos diretores de cinema da Sérvia. Esse lugar é mágico no verão, um cenário sensacional para passar a noite.

A Montanha de Tara fica 1.500 metros acima do nível do mar, e suas encostas estão cobertas por algumas das florestas mais densas e bem preservadas da Europa. Passaremos pela funda ravina esculpida pelo Rio Drina, e continuaremos em uma rodovia sinuosa pelo planalto de Montenegro até chegar a uma rodovia mais rápida em direção a Belgrado. Nosso jantar de despedida essa noite será em uma barcaça flutuante no Rio Sava, no centro dessa cidade vibrante.