Explorando os Bálcãs e o Adriático

Depois de uma manhã pilotando pelas estradas secundárias em terras e florestas verdes e exuberantes no sudeste da Eslovênia, entraremos na Croácia e atravessaremos a planície dinárica, em um ambiente incomum de carste (ou calcário). No final da tarde, visitaremos o fantástico Parque Nacional Plitvice, Patrimônio Mundial da UNESCO, com seus dezesseis lagos interligados por cachoeiras criadas pelo depósito de travertino.

Esse é o dia mais longo do tour, mas você vai amar cada quilômetro. Pilotar aqui é excelente porque as rodovias são vazias e atravessam as baixas montanhas e as grandes extensões de planícies abertas de Herzegovina, a parte sul do país. Faz 13 anos que a guerra de agressão acabou, e os viajantes já retornaram há muito tempo para esse país pitoresco, principalmente para a deslumbrante Sarajevo. No almoço e jantar, você vai experimentar bureks e cevapcicis, excelentes especialidades da Bósnia.

Passe um dia nas rodovias ao redor da cidade, cercada de montanhas baixas, desfrutando das paisagens dessa cidade exótica e explorando os locais dos Jogos Olímpicos de 1984. Ou então caminhe até o Bascarsija Bazaar no centro da cidade, cercado de lojinhas e galerias singulares. Podemos relaxar em uma cafeteria e experimentar o café turco. A zona ribeirinha da cidade não mudou quase nada desde o fatídico dia de morte do Arquiduque austríaco Francisco Ferdinando, em 1914.

Cruzar o Rio Sutjeska é uma experiência inesquecível. Cidade de médio porte rodeada de vinhedos entre Sarajevo e Dubrovnik, na Croácia, Mostar foi fundada pelos turcos no século XV em uma travessia estratégica do rio. Lá, construíram uma ponte de pedra que hoje é um dos Patrimônios Mundiais mais famosos e fotografados. À noite, antes do jantar, passeie pelo velho quarteirão otomano de ambos os lados da ponte e conheça artistas e artesãos.

A estrada começa a subir as baixas montanhas, mas ainda atravessamos ótimas planícies abertas com vistas de longo alcance dos vales. Defina seu próprio ritmo e visite Medjugorje, o segundo maior local de peregrinação do mundo, e depois refresque-se nas águas das grandes cachoeiras de Kravica. Então, continue subindo as montanhas por suas estreitas curvas. Durmitor é uma região de grandes picos, cânions, rios e lagos glaciais, todos condecorados por ricas florestas sempre verdes.

Caminhadas, natação e bungee jumping são apenas algumas das atividades que você pode fazer rodeado pela natureza. Contudo, a mais espetacular é definitivamente o rafting pelo Cânion do Rio Tara. Esse rio incrível de águas cristalinas e com o segundo cânion mais profundo do mundo, também chamado “Fenda da Europa”, é simplesmente imperdível! Você não precisa ser um herói dos filmes de ação para desfrutar da beleza dessa região selvagem. Apenas deixe que as estradas secundárias levem você para algum lugar inesperado.

Com 1,3 km de profundidade, é um dos maiores e mais belos cânions do mundo. Vamos descer as montanhas e passar pelo Lago Skadar até o litoral aparecer. Toda a sua atenção será necessária enquanto estivermos no sinuoso litoral de Montenegro, memorável pelas vistas estupendas de natureza: montanhas íngremes se olhar para cima e águas cristalinas se olhar para baixo. A vista do Mar Adriático se estende para longe e é inacreditavelmente azul. À tarde, nos encontramos nas margens da calorosa e agradável cidade costeira de Petrovac. Petrovac tem praias de areia quente, passeios encantadores e restaurantes exclusivos à beira-mar. Vamos passar o resto da noite absorvendo a atmosfera mediterrânea e comendo frutos do mar.

Seus hotéis atraem uma clientela de celebridades. Vamos andar novamente por estradas sinuosas nas montanhas e conquistar o Monte Lovcen e o mausoléu de Njegos, que fica em seu topo. À tarde chegaremos a Dubrovnik, cidade mundialmente famosa por sua beleza e herança cultural. Dubrovnik está situada ao sul da Dalmácia, a mais bela região da costa adriática. Vegetação rica, lindos lagos, ilhas únicas, praias de pedras brancas e águas cristalinas fazem da região uma experiência inesquecível para todos os visitante.

Uma viagem de barco de um dia para a ilha Mljet também é muito interessante, pois de todas as ilhas do Adriático, ela deve ser a mais sedutora. O destaque da ilha é um lago com uma ilhota onde existe um mosteiro beneditino. Se quiser pilotar, Montenegro tem fácil acesso. Então se quiser ficar na cidade o dia todo ou só jantar em um dos excelentes restaurantes, lembre-se: você está em Dubrovnik!

Podemos parar em Mali Ston, vila famosa por sua muralha – a maior fortaleza da Europa – e pelos melhores frutos do mar da Croácia. Uma pequena balsa nos levará até a Ilha de Hvar, onde passaremos pela estrada mais sinuosa de toda a viagem. Chamada de “Ibiza Croata”, a Ilha de Hvar recebe um total de 2.724 horas de luz do sol todos os anos, mais que qualquer outro lugar do país. Ainda assim, a ilha é exuberantemente verde, com plantações viçosas de lavanda, alecrim e urze.

Explore as várias praias de areia na ilha e nade no mar cristalino, pratique esportes aquáticos ou faça uma viagem de barco para a espetacular Gruta Azul, uma abertura subaquática em uma caverna costeira que, ao meio-dia, é preenchida por uma sobrenatural luz azul. A experiência é inesquecível. A cidade medieval de Hvar também vale a visita, com suas ruas de mármore e edifícios belamente ornamentados, construídos em sua maioria durante o domínio veneziano. Os restaurantes e tabernas da cidade de Hvar oferecem excelentes especialidades de peixes com requintados vinhos locais.

Passando pelas pitorescas ilhas de Brac e Solta, chegaremos a Split, famosa pelo seu Palácio de Diocleciano. Mais ao norte, você pode parar nas cidades históricas de Trogir, Primosten ou Sibenik. Finalmente, chegamos à cidade antiga de Zadar. Outrora o centro da Dalmácia, hoje Zadar é um monumento preservado de várias épocas e culturas históricas.

Presente na lista de indicados a Patrimônio Mundial da UNESCO, aqui estão as ilhas mais intensas e primitivas em todo o arquipélago do Adriático. Varridas por ventos constantes, elas parecem desertas, mas continuam abrigando um ecossistema surpreendentemente diversificado. Esse passeio é uma alternativa estimulante durante a viagem pela Dalmácia no lugar dos passeios diários a pontos turísticos históricos; nele, você terá uma real experiência do mar e verá paisagens deslumbrantes. Admire as dramáticas formações de calcário carstificado que se elevam ao seu redor. Incrível!

O cenário aqui é realmente impressionante quando de um lado temos o Mar Adriático e do outro temos as íngremes encostas dos Alpes Dináricos. Faremos uma parada em Opatija, uma cidade turística litorânea exuberante e verde com um encantador calçadão. Subindo ainda mais pela costa, nossa parada final da noite é em Porec, uma antiga cidade romana, onde é possível admirar a basílica classificada como Patrimônios Mundiais, uma mistura de edifícios góticos, românicos e barrocos, e aproveitar uma infraestrutura turística bem desenvolvida. O interior da Ístria, intacto, está a um palmo de distância.

Nessa cidade histórica está a Basílica Eufrasiana, datada do século VI, famosa por seus mosaicos bizantinos cravejados de pedras preciosas. Os litorais ao norte e ao sul da cidade atraem turistas para suas áreas de camping, marinas e praias com esportes aquáticos. Para quem ama as ruínas romanas, há também a possibilidade de uma visita ao Anfiteatro Romano em Pula. Fica a apenas 35 km de Rovinj, uma agradável vila de pescadores repleta de ruas pavimentadas íngremes e casas coloridas bem na orla do mar. Vale a pena conferir.

Paramos em Motovun, cidadezinha cativante como a Toscana, empoleirada em uma colina, onde você pode experimentar a especialidade local – trufas – no almoço. Em seguida, entramos na Eslovênia novamente e passamos o resto do dia andando pela região de Carste, fora de Liubliana. É uma área fascinante de lagos intermitentes, cavernas subterrâneas e vinícolas maravilhosas. A estrada passa por terras verdes antes de chegar na cidade.

Dependendo do horário de seu voo de volta, talvez você tenha tempo de subir as escadas da fortaleza do século XVI – o Castelo de Liubliana – que domina a paisagem da cidade antes da saída para o aeroporto.